正常人口腔黏膜中的唾液腺可以分泌唾液，以保持口腔湿润。口渴是一种想喝水的感觉，它是多个环节的结果，所以口渴的原因会有很多。如糖尿病、各种原因引起的大量出汗、唾液腺问题等，都会有口渴的表现。

其中，干燥综合征是唾液腺免疫性炎症反应的自身免疫性疾病，分为原发性和继发性疾病。继发性干燥综合征常伴有类风湿性关节炎、系统性红斑狼疮或系统性硬皮病等结缔组织疾病。除口干外，主要表现为原发性疾病。

原发性干燥综合征是在遗传、免疫、激素和感染等因素的作用下，导致唾液腺、泪腺等分泌减少甚至消失，干燥性口腔炎（唾液分泌减少、自觉口干、口渴、异常口感）、干性角膜结膜炎(眼异物感、灼热感、干燥感和疲劳感)，甚至累及呼吸道黏膜腺体和皮肤。

为了找出是否有干燥综合征，有必要对唾液腺等腺体进行病理活检，检测腺体功能，以及一些免疫性血液检查，以消除其他免疫性结缔组织疾病。

口渴和口干的原因非常复杂。首先要排除生理因素，然后通过必要的检查明确诊断，不能自行推断。

口干症的主客观检查往往不一致，需要客观检查。

值得注意的是，口干的主观和客观检查往往是不一致的。患者主诉口干仅作为一般诊断依据，诊断需要一些客观检查。常用方法包括全唾液流量测定和方糖试验。必要时，一些继发性口干需要进行全身检查，以找出口腔外的原因，如头部恶性肿瘤侵入唾液腺。