胃病患者不能长时间咀嚼口香糖吗？有一种说法是，咀嚼口香糖会反射性地分泌大量的胃酸，但也会释放补充牙齿的汞合金中的汞，对人造成伤害。这有意义吗？

谣言：咀嚼口香糖的时间不超过15分钟，胃病患者不宜长时间咀嚼。长时间咀嚼口香糖会反射性分泌大量胃酸。特别是空腹时，可能会出现恶心、食欲不振等症状。研究发现，经常咀嚼口香糖会损害口腔中用于补牙的物质，释放汞合金，导致血液和尿液中汞含量超标。

真相：在解决这个谣言之前，让我们回顾一下著名的生理学家、诺贝尔奖得主巴甫洛夫和他的狗。

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巴甫洛夫和他的狗

我相信你在中学上生物课的时候，如果你不打瞌睡，你就听说过巴甫洛夫。如果巴甫洛夫活到现在，他可能会因虐待狗而被起诉。在他设计的名称试验中，狗的消化道被切开并放入各种瘘管中，以统计各种消化液在试验中的分泌。巴甫洛夫的研究通常用来解释条件反射的生理现象，但事实上，条件反射可能只是一种副产品。巴甫洛夫的实验揭示了饮食过程中各种消化液分泌的不同特征。

根据他的测试结果，巴甫洛夫将胃液在进食过程中的分泌分为三个不同的时期：头期、胃期和肠期。顾名思义，食物进入头部、胃和肠道时，胃液的分泌会有不同的特征。试验结果表明，在胃酸分泌的早期阶段，即食物进入口腔和食道，但尚未进入胃，刺激视觉、味觉、嗅觉等感官，促进胃分泌大量胃酸含量高、消化能力强的胃液。巴甫洛夫的发现也是许多人认为长期咀嚼口香糖会导致胃酸分泌的原因。然而，不幸的是，当非常严格的巴甫洛夫做实验时，虽然他给狗喂了很多不同种类的食物，并证实糖和脂肪食物可以促进早期胃液分泌，而生理盐水、苦食物、胡椒和芥末没有这种效果，但他没有尝试过口香糖。虽然咀嚼含糖口香糖可能会促进胃液分泌，但即使是巴甫洛夫也不能告诉我们市场上流行的无糖口香糖是否能促进胃液分泌。

口香糖对消化道的作用

虽然巴甫洛夫不知道口香糖是否会促进胃液分泌，但幸运的是，没有科学家不研究。一群来自美国的麻醉师设计了一个实验，研究手术前咀嚼无糖口香糖是否会增加胃内液体，增加术中麻醉的风险。研究表明，无糖口香糖在手术前30分钟开始咀嚼，直到手术开始或不咀嚼口香糖。麻醉后胃液量和pH值没有明显差异。也就是说，术前嚼无糖口香糖30分钟不会刺激胃分泌更多的胃液和胃酸。

但也有研究提出了相反的观点，认为嚼口香糖也能促进早期胃液分泌。研究人员要求12名患有十二指肠溃疡的患者咀嚼奶酪汉堡或口香糖15分钟，发现他们促进胃酸分泌的能力相当。然而，这个实验并没有说明所用的口香糖是否含有糖，样本量太小（只有12例），这远不如上述麻醉师所做的研究那么有说服力。毕竟麻醉师的样本量已经达到了77例，远高于本研究的样本水平。

另一个特殊的例子是戒烟者使用的含有尼古丁的戒烟口香糖。这种口香糖对帮助吸烟者戒烟有很好的效果，戒烟症状通常很小，但胃肠道不适经常发生。这可能是戒断症状，也可能是尼古丁口香糖本身的。咀嚼普通无糖口香糖通常不会引起这样的问题。

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口香糖，护齿还是害齿？

要回答这个问题，首先要考虑口香糖对口腔健康的危害。，如果嚼口香糖能促进胃酸分泌，多余的胃酸会从胃反流到口腔，腐蚀牙齿。前面讨论过，一般认为嚼无糖口香糖不会促进胃酸分泌。但即使胃酸的分泌没有增加，如果嚼口香糖会诱导胃中的胃酸反流到口腔，也会增加牙齿受伤的风险。因此，一些科学家对此进行了研究。他们给患者食用容易诱发胃酸反流的食物，饭后咀嚼口香糖半小时，然后监测食管内胃酸反流的情况。结果出乎意料，咀嚼口香糖并没有增加胃酸反流，而是减少了胃酸反流。科学家推测，这可能是因为咀嚼口香糖可以促进吞咽活动，进而增加食道的向下蠕动，抑制胃酸的向上反流。这说明长时间咀嚼口香糖(半小时)可以在一定程度上减少胃酸对牙齿的腐蚀，保护牙齿。

解决胃酸问题，另一个问题是咀嚼口香糖是否会释放补牙材料中使用的汞，毒害人体？汞合金曾经是牙科常用的补牙材料，但它已经逐渐被更轻更漂亮的树脂材料所取代。一些研究人员认为含汞材料可能会增加用户受汞影响的风险，而另一些研究人员则认为汞合金是的。无论如何，至少到目前为止，FDA还没有禁止牙科使用汞合金作为补牙材料。虽然口腔中含有汞合金的人咀嚼口香糖确实会增加口腔中的汞含量，但其含量仍然可以保持在水平以内。而且不仅嚼口香糖，吃、刷牙等行为都会增加口腔中的汞含量。人们不能不刷牙，也不能不吃东西，所以没有必要太紧张。

事实上，人们往往过于关注口香糖的危害，而忽视了口香糖对健康的好处。尽管口香糖含糖会增加口腔牙菌斑的量，降低口腔牙菌斑的pH值，增加龋齿的风险。但无糖口香糖能减少牙菌斑，增加口腔pH值，减少牙龈炎的发生，对口腔健康大有裨益。对于术前需要禁食的患者，咀嚼口香糖可以帮助他们克服食欲；结肠手术后，患者咀嚼口香糖可以降低术后肠梗阻的风险；含有尼古丁的口香糖是老烟枪戒烟的良药。。。长时间咀嚼口香糖对健康的好处可能不会低于其健康风险。

咀嚼含糖口香糖可能不利于口腔健康，但长期咀嚼无糖口香糖不会刺激胃酸分泌，也不会增加汞合金牙科补充材料对健康的风险。相反，它可以减少胃酸反流到口腔，并在一定程度上保护口腔健康。口香糖也在许多其他医学领域发挥作用，以帮助维持患者的健康。所以，如果你想咀嚼，就咀嚼吧！